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Geburtstag eines Giganten - vor einem Vierteljahrhundert wurde Google gegründet

Na, wenn das kein Grund zum Feiern ist: Google ist am heutigen Tag 25 Jahre alt geworden und seither hat die Mutter aller Suchmaschinen die Welt des Internets und der Information revolutioniert. Schauen wir zurück und werfen einen Blick auf die Geschichte, die Erfolge und die vielfältigen Dienste von Google.

Google wurde am 4. September 1998 von Larry Page und Sergey Brin gegründet, zwei Studenten der Stanford University. Sie hatten die Idee, eine Suchmaschine zu entwickeln, die Webseiten nach ihrer Relevanz und Popularität sortiert, anstatt nach der Häufigkeit der Suchbegriffe - wie das Lycos, Altavista und noch ein paar andere Dienste praktizierten, die noch dazu gähnend langsam waren. Dazu entwickelten die Beiden einen Algorithmus namens PageRank, der die Anzahl und Qualität der Links zu einer Webseite bewertet. Der Name Google leitet sich übrigens  von dem Wort “Googol” ab, das eine Zahl mit 100 Nullen bezeichnet. Damit wollten sie die enorme Menge an Informationen ausdrücken, die sie durchsuchen, organisieren und indexieren wollten.

Kein Scheiss: Die erste Version von Google lief auf einem Server, der aus Lego-Steinen gebaut war. Das Logo von Google war damals noch schlicht und einfach in den Farben Blau, Rot, Gelb und Grün gehalten. Die Oberfläche der Plattform war aufgeräumt und enthielt nur das Logo und ein Formularfeld zur Suche. Das war ebenfalls so ganz anders als alle damals vorhandenen Suchdienste, die mit Bannerwerbung zugekleistert waren.

Die ersten Nutzer von Google waren vor allem Studenten und Wissenschaftler, die von dem schnellen und präzisen Suchergebnis beeindruckt waren. Und schon bald wurde Google zu einer der beliebtesten Suchmaschinen im Internet.

Google wuchs rasant und expandierte in ganz verschiedene Bereiche, an die vorher noch niemand gedacht hatte. Im Jahr 2000 startete Google AdWords, ein Online-Werbeprogramm, das es Werbetreibenden ermöglichte, gezielte Anzeigen auf den Suchergebnisseiten zu schalten. Im Jahr 2001 erwarb Google die Bildersuchmaschine Deja News und benannte sie in Google Groups um. Im Jahr 2002 führte Google News ein, einen Nachrichtenaggregator, der Artikel aus verschiedenen Quellen zusammenfasst. Im Jahr 2003 kaufte Google das Unternehmen Pyra Labs, das die Blogging-Plattform Blogger betrieb. Im Jahr 2004 ging Google an die Börse und sammelte 1,67 Milliarden US-Dollar ein. Im selben Jahr startete Google Gmail, einen kostenlosen E-Mail-Dienst mit großem Speicherplatz und für damalige Zeiten recht ausgeklügelten Spam-Schutz.

Schon damals hatte der Suchmaschinenriese seine Konkurrenten weit hinter sich gelassen, setzte seine Innovationen jedoch zielstrebig fort und entwickelte am laufenden Meter neue Produkte und Dienste für verschiedene Zwecke. Im Jahr 2005 startete Google Maps, einen Online-Kartendienst, der es Nutzern ermöglichte, Routen zu planen, Satellitenbilder anzusehen und lokale Geschäfte zu finden. Im darauffolgenden Jahr übernahm Google das Videoportal YouTube für 1,65 Milliarden US-Dollar, 2007 startete Google Street View, einen Dienst, der es Nutzern ermöglichte, virtuell durch Straßen zu navigieren und Panoramabilder anzusehen.

Der nächste Schritt war mehr als folgerichtig: Im Jahr 2008 startete Google Chrome, einen eigenen Webbrowser, der sich durch seine Geschwindigkeit, Sicherheit und Einfachheit auszeichnete - und durchbrach das jahrelange Monopol des Browserkonkurrenten Microsoft. Im Jahr 2010 startete Google Android, ein Betriebssystem für Smartphones und Tablets, das auf dem Linux-Kernel basiert.

Die Macher bei Google haben sich jedoch nicht nur auf das Internet beschränkt, sondern auch in andere Bereiche wie künstliche Intelligenz, Cloud Computing, Biotechnologie und Raumfahrt investiert - und das nicht zu knapp. Im Jahr 2011 gründete Google das Forschungslabor Google X, das sich mit “Moonshot”-Projekten beschäftigt, die das Potenzial haben, große Probleme der Menschheit zu lösen oder neue Möglichkeiten zu schaffen. Zu den Projekten von Google X gehören unter anderem selbstfahrende Autos, Ballons zur Internetversorgung in entlegenen Gebieten (Project Loon), intelligente Kontaktlinsen zur Blutzuckermessung (Project Iris) und Lieferdrohnen (Project Wing).

Das rasante Wachstum von Google erforderte im Jahr 2015 eine umfassende Reorganisation des Konzerns. Die Holdinggesellschaft Alphabet Inc. wurde ins Leben gerufen, um die verschiedenen Geschäftsbereiche der Firma besser zu strukturieren und zu verwalten.

Heute gehört Google zu den mächtigsten und einflussreichsten Firmen der Welt. Laut Alexa ist google.com die meistbesuchte Webseite der Welt. Laut Statista hat Google einen Marktanteil von über 90 Prozent bei den Suchmaschinen weltweit. Und laut Forbes ist Google die drittwertvollste Marke der Welt mit einem Markenwert von 309,5 Milliarden US-Dollar.

Inzwischen bietet Google mehr als 200 Produkte und Dienste an, die von Milliarden von Nutzern täglich weltweit genutzt werden. Dazu gehören unter anderem Google Drive, Google Photos, Google Translate, Google Assistant, Google Play, Google Pay, Google Classroom, Google Meet, Google Earth, Google Scholar, Google Arts & Culture und viele mehr - und das auf ganz unterschiedlichen Plattformen. Allerdings sorgte Google auch immer wieder für verprellte User, indem es beliebte und teilweise häufig genutzte Dienste sang- und klanglos eingestellte.

Geben wir es zu: Google hat in den letzten 25 Jahren die Welt verändert. Es hat uns Zugang zu einer Fülle von Informationen gegeben, uns mit anderen Menschen verbunden, uns unterhalten und inspiriert, uns geholfen zu lernen und zu arbeiten, uns neue Möglichkeiten eröffnet und uns neue Herausforderungen gestellt. Wir gratulieren recht herzlich zum Geburtstag und sind gespannt, was Google in Zukunft noch alles schaffen wird.

04.09.2023